Безробіття — незайнятість частини економічно активного населення в господарській діяльності; існує в прихованій і явній, хронічній і короткостроковій формах.
Причини безробіття: економічна конкуренція, зокрема на ринку праці; незбіг попиту і пропозиції робочої сили за професіями, спеціальностями; спад виробництва; згортання виробництва у традиційних галузях, закриття технічно відсталих підприємств тощо. У більшості розвинених країн державне регулювання зайнятості і допомоги безробітним включає підготовку і перепідготовку робочої сили, створення додаткових робочих місць, сприяння найму, виплату грошової допомоги по безробіттю, страхування безробіття.
Рівень і масштаби безробіття — один з найважливіших показників становища економіки. У 1980— 90-х pp. середній рівень безробіття в розвинених країнах становив 6—8 % всієї робочої сили.
