Метеорологией называется наука об атмосфере — воздушной оболочке Земли. Она относится к геофизическим наукам, поскольку в ней, на основе законов физики, изучаются определенные категории физических процессов, свойственных Земному шару.
Климатология — это наука о климате, т. е. о совокупности атмосферных условий, свойственной тому или иному месту в зависимости от его географической обстановки. Климат является, таким образом, одной из физико-географических характеристик местности. В качестве таковой он влияет на хозяйственную деятельность людей: на специализацию сельского хозяйства, географическое размещение промышленности, воздушный, водный и наземный транспорт. Итак, климатология — по существу географическая наука. Знания из области климатологии необходимы для подготовки географа любой специальности.
Климатология тесно связана с метеорологией. Понимание закономерностей климата возможно на основании тех общих закономерностей, которым подчинены атмосферные процессы. Поэтому при анализе причин возникновения различных типов климата и их распределения по Земному шару климатология исходит из понятий и законов метеорологии.
В этом элементарном курсе метеорология и климатология излагаются не порознь, а по возможности как единое целое.
Наша первая задача — выяснить, каковы содержание и методы этих наук и каким было их историческое развитие.
