Річка Темза

     Темзу справделиво називають головною і найбільш відомою рікою Великої Британії. Це не лише тому, що на її берегах розкинулося серце "Туманного Альбіону" - славетне місто Лондон, але й тому, що ця річка дійсно є найбільш повноводною серед тисяч інших річок цього острова (всього у Великій Британії налічують 57 тисяч річок). І хоч її загальна довжина лише 350 кілометрів, а площа басейну - 13 тис.км², це не заважає їй бути повноводною і судноплавною практично по всій довжині. Річка має дуже багато невеликих приток, як правих, так і лівих. Саме вони і забезпечують її величезну повноводність. У місці впадання в Північне море, Темза утворює найбільший острівний естуарій у світі. 

     Темза бере свій початок на височині Котсволд. Ширина річки в межах Лондона становить 200—250 м, а ширина естуарію від 650 м (біля східної околиці Лондона) до 16 км (поблизу гирла). Живлення переважно дощове. Середні витрати води в низов'ях 260 м³/сек, максимальний — зимою.

     Крім Лондона, на березі Темзи розкинулися ще кілька великих англійських міст, зокрема Оксфорд (166 тисяч жителів), Редінґ (145 тисяч жителів), Свіндон (передмістя, 202 тисячі жителів), та Саунтенд-он-Сі (на березі естуарію, 170 тисяч жителів). Вцілому на березі Темзи проживає понад 28 мільйонів англійців.