Загальна характеристика Євразії

Євразія — найбільший материк Землі в Північній півкулі (частина островів знаходиться у Південній півкулі). Площа, за різними даними, від 54,6 до 54,9 млн км². Населення 4,213 млрд людей. До Євразії відно­сяться частини світу Європа та Азія. Омивається Північним Льодови­тим, Тихим, Атлантичним та Індійським океанами і їхніми морями; пло­ща островів бл. 2,75 млн км². Береги Європи розчленовані сильніше, ніж Азії. Середня висота Європи 840 м, бл. 2/3 території — гори і плоскогір'я. Основні гірські системи: Гімалаї (приблизно 8848 м, г. Джомолунгма, найвища на Землі), Альпи, Карпати, Піренеї, Апенніни, Кавказ, Гінду­куш, Каракорум, Памір, Тянь-Шань, Куньлунь, Сіно-Тибетські гори, Алтай, Саяни, Урал, гори Північно-Східного Сибіру; нагір'я Передньоазіатське, Тибет; плоскогір'я Декан, Середньо-Сибірське. Найбільш зна­чні рівнини і низовини: Східноєвропейська, Західно-Сибірська, Туранська, Кашгарська, Джунгарська, Велика Китайська, Індо-Ганська, Месопотамська. Основні елементи структури Євразії — давні платфор­ми (Східно-Європейська з Балтійським і Українським щитами, Сибір­ська з Алданським щитом, Китайсько-Корейська, Південно-Китайська, Індійська, частина Нубійсько-Аравійського щита), зв'язані більш молодими платформами. Найбільш рухомі Гімалайський і Східноазіатський геосинклінальні пояси; неотектонічними рухами охоплена також широка смуга структур від Гіссаро-Алаю до Чукотського п-ова. Для Се­редньої, Центральної і Східної Азії, Малайського архіпелагу і деяких інших районів характерна підвищена сейсмічність. На Камчатці, бага­тьох о-вах Східної і Південно-Східної Азії, в Ісландії, на Апеннінському п-ові і деяких островах Середземного моря є діючі вулкани.

На рельєф північних і гірських районів Євразії значно вплинуло дав­нє заледеніння. Сучасні льодовики (площа бл. 230 тис. км²) — на аркти­чних островах і у високогір'ях. Бл. 11 млн км² (головним чином у Сибіру) зайнято багаторічною мерзлотою.

Клімат змінюється від арктичного на півночі до екваторіального на півдні, у периферійних районах — океанічний (на півдні і сході — мусон­ний), у внутрішніх районах — континентальний і різко континенталь­ний. На північному сході (у Верхоянську і Ойм'яконі) знаходяться полю­си холоду Північної півкулі. У Східній Індії випадає найбільша кількість опадів на землі (у Черапунджі до 12 тис. мм на рік).

Основні річки: Янцзи (найбільша в Євразії), Об, Єнісей, Лена, Амур, Хуанхе, Меконг, Брахмапутра, Ганг, Інд, Тигр, Євфрат, Волга, Дунай. Найбільша у світі область внутрішнього стоку (басейн Каспійського і