Загальна характеристика Тихого океану

Тихий океан (Великий океан) — океан між материками Євразією і Австралією на заході, Північною і Південною Америкою на сході і Анта­рктидою на півдні. Площа з морями 178,6 млн км², об'єм 710 млн км³, середня глибина 3980 м (самий глибокий океан), максимальна глибина 11 022 м. Моря розташовані головним чином на його північних і західних окраїнах (Берингове, Охотське, Японське, Внутрішнє Японське, Жов­те, Східно-Китайське, Південно-Китайське, Філіппінське, Австрало-Азіатські Середземні, або міжострівні, Коралове, Тасманове); біля бере­гів Антарктиди — моря Амундсена, Беллінсгаузена і Росса. Багато остро­вів: у північній частині — Алеутські, в західній — Курильські, о. Сахалін, Японські, Філіппінські, Великі і Малі Зондські, Нова Гвінея, Нова Зе­ландія, Тасманія та інші, в центральній частині — численні острови, що об'єднуються під загальною назвою Океанія.

Рельєф дна у східній час­тині порівняно рівний, у західній і центральній — багато підводних висо­чин і улоговин з глибиною понад 5000 м, розділену підводними хребтами, на яких глибини убувають до 2000—3000 м (Східно-Тихоокеанський, Південно-Тихоокеанський тощо). Для периферійних районів характерні сейсмічність, активний вулканізм і глибоководні жолоби з глибиною 8000—10 000 м і більше. Температура води на поверхні біля екватора від 26 до 29°С; в приполярних областях до — 0,5°С. Фауна риб включає не менше 2000 видів в тропічних широтах і бл. 800 видів у далекосхідних морях. На Тихий океан припадає понад 1/2 всього світового видобутку риби і морепродуктів.

Найбільше значення мають: минтай, оселедець, тихоокеанські лососі, тріскові, морські окуні, скумбрія, сайра, терпуг тощо. Добувають крабів, креветок, устриць. Через Тихий океан проляга­ють життєво важливі морські і повітряні шляхи, що зв'язують чотири материки. Головні порти: Владивосток, Находка, Петропавлівськ-Кам­чатський (Росія); Пусан (Республіка Корея); Тяньцзинь, Шанхай, Гуанчжоу, Гонконг (Китай); Токіо, Йокогама (Японія); Сингапур; Сідней (Ав­стралія); Ванкувер (Канада); Сан-Франциско, Лос-Анджелес (США); Вальпараїсо (Чилі).