На климатологических картах видно, что над материками внетропических широт зимний режим повышенного давления сменяется летним режимом пониженного давления. Кроме того, субтропические антициклоны над океанами северного полушария перемещаются от января к июлю с юга на север и от июля к ян­варю — обратно, а субполярные депрессии над океанами от зимы к лету ослабевают. Все это может привести к тому, что в неко­торых районах внетропических широт преобладающие бари­ческие градиенты резко меняют свое направление от зимы к лету.

Там, где распределение давления в течение сезона обладает достаточной устойчивостью и где оно резко меняется от сезона к сезону, сходные изменения должны происходить и в режиме ветра. В одном сезоне ветры определенного направления (квад­ранта или октанта горизонта) будут преобладать над ветрами всех других направлений. В противоположном сезоне преобла­дающее направление сменится на противоположное или близкое к противоположному. Такой режим ветра и называется внетропическими муссонами; в основном они сходны с описанными выше тропическими муссонами.